Guía rápida de la decoración de la techumbre

Sirva esta entrada como guía rápida de la decoración de la techumbre de la iglesia del Real Convento de Santa Clara, de acuerdo con la interpretación que estamos dando al impresionante conjunto iconográfico que allí se presenta.

Lienzo IV del arrocabe derecho - Berenguela, hija de Alfonso VIII de Castilla y de Leonor Plantagenet y reina madre correinante en Castilla desde 1217 y en León desde 1230. El lienzo IV del arrocabe izquierdo es reflejo exacto de éste.

Lienzo I del arrocabe izquierdo - Representación de las muertes,  acaecidas en octubre de 1214,  de Alfonso VIII de Castilla y de su esposa, Leonor Plantagenet, los padres la reina Berenguela la Grande y los abuelos maternos de Fernando III de Castilla y de León. 

Lienzo I del arrocabe derecho - Representación del infante Alfonso, futuro monarca X de su nombre, como tenente de la ciudad de Salamanca y gobernante del reino de León en nombre de su padre el rey Fernando III de Castilla y de León.  

Lienzo II del arrocabe izquierdo - La decoración se ha perdido en su mayor parte, lo más destacado que se puede ver es la cola de un león de oro en campo de gules de la dinastía Plantagenet, a la que pertencía Leonor, reina consorte de Castilla y madre de Berenguela la Grande. 

Cuadral del arrocabe izquierdo - La descendencia del rey de León se presenta por medio de un emblema con cinco piñas en sotuer rodeadas por una bordura ajedrezada, pieza ésta última que indica que está en juego la herencia de Alfonso IX. En este cuadral el infante Fernando el Castellano, hijo de Berenguela de Castilla, es reconocido como hijo legítimo por medio de un emblema que presenta las armas de su padre (león púrpura sobre campo de plata) rodeadas por una bordura cargada de castillos por parte materna.

Cuadral del arrocabe derecho - El emblema con las piñas y la bordura ajedrezada se repite en este lado, pero esta vez junto a un emblema que representa a las hijas que Teresa de Portugal tuvo con Alfonso IX, las infantas Sancha y Dulce (armas plenas del rey de León con una bordura cargada de ondas). En este lado al infante Fernando el Castellano se le considera como hijo ilegítimo del monarca leonés, de ahí que se le represente con un emblema verado, que da cuenta de la protección real castellana de la que gozaría a pesar de su condición, y con una bordura cargada con aspas, que da fe de la anulación del linaje materno. 

Lienzo II del arrocabe derecho - El rey de Castilla, Fernando III, hijo de Berenguela de Castilla, reconocido por el papa Honorio III como heredero del reino de León en el año 1218. 

Lienzo III del arrocabe izquierdo - Fallecimiento del rey Alfonso IX de León en 1230. 

Lienzo III del arrocabe derecho - Proclamación en 1230 como rey de León del rey Fernando III de Castilla. 

Lienzo V del arrocabe izquierdo - La difunta reina Beatriz de Suabia, primera esposa de Fernando III de Castilla y de León. El lienzo V del arrocabe izquierdo es un reflejo exacto de éste, aunque en ese lado se representa la elevación de su alma al Cielo por medio de dos pares de alas de ángel pintadas sobre sendas tabicas colocadas una a cada lado del lienzo.

Lienzo VI del arrocabe derecho - Juana de Ponthieu, segunda esposa de Fernando III de Castilla y de León. El lienzo VI del arrocabe izquierdo es un reflejo exacto de éste salvo porque el emblema de Juan de Ponthieu está modificado, pasando a tener tres roeles en vez de cinco y bandas y barras en vez de palos; se representa de este modo la pérdida de dos de sus cinco hijos. 

 

Lienzo VII del arrocabe derecho - Compromiso c. 1243 entre el infante Alfonso de León, hijo de Fernando III de Castilla y de León y futuro Alfonso X, y la princesa Violante, hija de Jaime I de Aragón. 

Lienzo VII del arrocabe izquierdo - reflejo del lienzo anterior representando exactamente lo mismo pero con variante en el lineal superior, que presenta escudos cuartelados de Castilla y de León con cruces de luto en los cuarteles de los leones, ya que el arrocabe izquierdo es el plano de las pérdidas frente al arrocabe derecho, que es el de los triunfos. 

Tres emblemas centrales del arrocabe trasero de la techumbre que son un homenaje póstumo a Alfonso VIII de Castilla y Leonor Plantagenet. - En el centro la representación heráldica de los reyes difuntos en 1214, a izquierda su nieto Fernando III de Castilla y de León y a la derecha su bisnieto el infante Alfonso, futuro monarca X de su nombre. Por medio del pacto establecido en 1230 entre Berenguela y Teresa de Portugal, que conlleva la unión de las coronas de León y de Castilla, se puede viajar del Finisterre bretón al Finisterre leónes pasando en todo momento por territorios bajo la influencia de la familia Castilla-Plantagenet. El clan finalmente controla la totalidad del Camino de Santiago francés, que conduce a la tumba del Apóstol pero también a la del bisabuelo de Berenguela, el padre de su abuela Leonor, el duque Guillermo X de Aquitania. 

Aparte de estos tres emblemas en el arrocabe trasero encontramos otros nueve, que hacen alusión a territorios que no pertenecían a los reinos de Castilla y de León, pero que podían, en un momento dado, quedar bajo la influencia de la familia Castilla-Plantagenet. A estos nueve emblemas se suma uno más, el de la chova piquirroja, el de Tomás de Canterbury, el santo familiar de la dinastía Plantagenet-Aquitania, de la que provenía la esposa de Alfonso VIII de Castilla. 

El reino de Inglaterra con los siete hijos de Leonor Plantagenet y Alfonso VIII de Castilla, los verdaderos herederos de Leonor de Aquitania frente al inepto de su tío Juan I de Inglaterra, responsable de la pérdida del imperio familiar.

Los territorios perdidos (Normandía, Anjou, el Poitou...) por Juan I de Inglaterra con Isabel de Angulema, su reina consorte.

El ducado de Aquitania, el feudo principal de Leonor de Aquitania, madre de Leonor Plantagenet, reina consorte de Castilla.

El condado de Gascuña junto a un emblema partido que representa a ALfonso VIII de Castilla y a su esposa Leonor Plantagenet, ya que este territorio formaba parte de su dote.

Y, por último, Navarra con Alfonso VIII de Castilla como protegido. Blanca de Pamplona, madre del monarca castellano, procedía de dicho reino, sobre el que la familia rea castellana creía tener derechos.

La reconstrucción de los escudos deteriorados se la debemos a la generosidad y el talento del heraldista salmantino José Moreiro Píriz.

El Convento de Santa Clara de Salamanca y la reina Berenguela de León y de Castilla

Hace ocho siglos, hacia 1220, la ciudad de Salamanca vivía una época de relativa calma. La lucha contra los musulmanes se había desplazado hacia Extremadura y la paz definitiva entre León y Castilla era por fin una realidad gracias al Pacto de Toro, suscrito en el verano de 1218 entre Alfonso IX de León y su hijo Fernando III, el rey de Castilla.

Pero la conquista de Al-Ándalus, que se consideraba como una auténtica cruzada, desplazó a muchos caballeros de sus casas, de tal forma que sus esposas se quedaban solas durante largas temporadas o terminaban viudas. Muchas de ellas, con ánimo de protección mutua, decidieron unirse en comunidad para vivir ascéticamente en torno a edificios religiosos. Era el caso de la ermita de Santa María (1), que inicialmente dio lugar al beaterio de las Dueñas (doñas) de Santa María, situado en lo que hoy es el Convento de Santa Clara de Salamanca.

Entrada principal del Convento de Santa Clara de Salamanca. 

Estos nuevos gineceos se convirtieron en algo tan habitual que al papa Gregorio IX se le presentó el problema de que estas mujeres religiosas no tenían un encuadramiento claro dentro de la Iglesia. Por ello, cuando Clara de Asís reúne a un grupo de mujeres en la iglesia de San Damián, adoptando la regla benedictina y el nombre de Damianitas, el pontífice verá una oportunidad para dar cabida institucional y reglada a todas estas comunidades. A partir de entonces promocionará ampliamente su expansión a través de múltiples bulas dirigidas a reyes, cardenales y obispos (2), solicitando su apoyo económico y protección.

Según la tradición, fue el viaje a Asís de algunas de las mujeres salmantinas congregadas en la ermita de Santa María lo que hizo que se acogieran la regla de las damianitas y que, hacia 1230, iniciaran la construcción de un monasterio, que en el siglo XIV se convertiría en convento y que pronto obtendría la categoría de “Real”. Tradición aparte y recurriendo a la documentación del convento salmantino de Santa Clara, la noticia más antigua del apoyo regio a la comunidad data de 1238 cuando, en el marco de la promoción papal a las Damianitas, se solicitó a Fernando III, afanado por entonces en la toma de Jaén, que apoyara a la congregación de Salamanca (3). Aparte de esta documentación, que ya nos parece suficiente para vincular a la reina madre Berenguela con la comunidad damianita de Salamanca, sabemos que la monarca escribió a santa Clara de Asís pidiéndole "la regla" en 1222 o quizá 1230 y que con la normativa que ésta le envió estableció una comunidad en pobreza y clausura radicales en la ciudad de Guadalajara (4). Lamentablemente no disponemos de documentación que demuestre que Berenguela fundó la comunidad damianita de Salamanca, pero, como hemos visto, la monarca estuvo tan involucrada en el asunto de las Damianitas que hasta escribió a Santa Clara para preguntarle cómo tenían de regirse estas comunidades religiosas que comenzaban a formarse en sus dominios.

Debía andar ya muy avanzada la construcción de la iglesia del monasterio hacia 1230 porque, en enero de ese año, el papa exhortó al obispo de Salamanca a consagrar con premura la iglesia (5). No obstante, parece que la oposición de varios caballeros salmantinos a la acumulación de bienes por parte de las hermanas y al ingreso en la congregación de muchas jóvenes en contra de la opinión de sus familias hizo que se retrasase esta consagración (6).

Entrada de la iglesia del Convento de Santa Clara de Salamanca. 

Llama la atención el gran número de bulas emitidas en 1244 que se conservan en el archivo del convento. En una de ellas el papa autorizó a la abadesa y monjas a celebrar oficios a puerta cerrada en su iglesia (7). Este dato es sumamente importante para nosotros, pues eso quiere decir que, necesariamente, por entonces la iglesia ya tenía techumbre. Asimismo, en 1245 el papa les concedió de nuevo el permiso de celebrar los oficios divinos en la iglesia “como ya lo hacían en otro tiempo y harán en lo sucesivo” (8). Por último, a partir de 1250 se habla abiertamente de las visitas de fieles a la iglesia y a las reliquias de santa Inés que se conservaban en el mismo, así como de las fiestas conmemorativas de su dedicación a Santa María (9).

Toda esta documentación era desconocida para nosotros cuando, hace unos meses, subimos hasta la techumbre de la iglesia del convento de Santa Clara de Salamanca con el propósito de dar explicación de la presencia en ella de unas pinturas de unas chovas piquirrojas, una de nuestras aves favoritas. Sin embargo, ahora pensamos que debió de ser en respuesta a las peticiones papales de apoyo cuando la entonces correinante, Berenguela de León y de Castilla, madre de Fernando III, encargada de los asuntos del reino desde Toledo, decidió apoyar la construcción de esta iglesia en una ciudad, Salamanca, a la que, a la vista del resultado, se sentía mucho más ligada de lo que nunca hemos pensado. Todo apunta a que la reina aprovechó su mecenazgo para dejar reflejada su vida en el friso de la techumbre a través de emblemas que, probablemente, en su época nadie identificó al completo, pues muchos de ellos están alterados de forma que el mensaje quede, al menos parcialmente, oculto.

Santa Clara interviene para salvar a un niño de un lobo, fresco de Giovanni di Paolo, 1455.

La reina falleció en noviembre de 1246 y, según nuestra interpretación, los hechos que narran los emblemas de la techumbre abarcan desde 1204 hasta, aproximadamente, el mismo año de su muerte. Por lo tanto, hay un encaje perfecto entre los acontecimientos históricos que se narran en la techumbre y las fechas de construcción de la iglesia, según la documentación del entonces monasterio. A ello debemos añadir las circunstancias ampliamente conocidas que ligan a Berenguela con Salamanca durante su etapa como reina consorte de León (1197-1204): los documentos del archivo catedralicio que indican que Salamanca se encontraba sub manu (bajo el mando) de la reina, el nombre que aún hoy ostenta la localidad de Villares “de la Reina” o el fallecimiento en esta ciudad de su hermana, la infanta Mafalda, en 1204.

Es cierto que a comienzos del siglo XV un importante incendio destruyó parte de las dependencias del convento, pero también lo es que, tal como explicaba Belén García de Figuerola en su tesis doctoral (10), nunca se supo hasta qué punto afectó a la Iglesia que, en nuestra opinión, conservó su techumbre original.

Tenemos también constancia documental de que en el siglo XVI ya nadie conocía el significado del programa iconográfico ni la identidad de los escudos y emblemas (11). En el XVIII la techumbre quedó oculta sobre la nueva bóveda barroca y hasta 1973 no se redescubrió esta maravilla de la que, desde entonces, sólo nos han dicho que contiene escudos de familias nobles salmantinas para los que, como afirmaba García de Figuerola, se desconocía “la identidad de la mayoría de ellos” (12).

Vista de los arrocabes derecho y trasero, de los cuadrales y de la falsa cúpula que cubre la iglesia barrroca del convento de Santa Clara de Salamanca. 

Tal vez se podría aplicar a los emblemas que decoran esta techumbre lo que afirma la profesora Lucía Lahoz, catedrática del departamento de Historia del Arte-Bellas Artes de la Universidad de Salamanca (13): “centrados en las prioridades cronológicas, se han olvidado de las funciones y de las imágenes dispuestas en los proyectos monumentales (Sauerlander, 1991: 339). El dato constata una fórmula reiterada en la historiografía: se ignora la iconografía y el mensaje que emiten. El problema radica en desatender el alcance de los gestos, dado que la cultura medieval es una cultura de gestos.”

Pasarían cincuenta años más desde aquel 1973 hasta que alguien, una mañana de 2023, cayera en la cuenta de que el arrocabe de la techumbre parecía contener un mensaje que la reina había dejado impreso en el mismo. Toda una historia, toda una vida…

Charo García de Arriba

Miguel Ángel Martín Mas

(1) Riesco Terrero, A., 1977. Datos para la historia del Real Convento de Clarisas de Salamanca. Catálogo documental de su archivo. Centro de estudios e investigación “San Isidoro”. Archivo histórico diocesano. León. Pág. 10.

(2) Fuentes Jiménez, M. (2021). Cartografía histórica del movimiento de las Clarisas de Castilla y León. Tutor: Luis Manuel Pérez-Zambrano Trabajo Fin de Máster. Lleida. Universitat de Lleida. Pág. 34.

(3) Riesco Terrero, A., 1977. Datos para la historia del Real Convento de Clarisas de Salamanca. Catálogo documental de su archivo. Centro de estudios e investigación “San Isidoro”. Archivo histórico diocesano. León. Pág. 29.

(4) Graña Cid, Mª del Mar, 2013. "Reinas, infantas y damas de corte en el origen de las monjas mendicantes castellanas (c. 1222-1316). Matronazgo espiritual y movimiento religioso femenino."

(5) Riesco Terrero. Pág. 30.

(6) Riesco Terrero. Pág. 30.

(7) Riesco Terrero. Pág. 30.

(8) Riesco Terrero. Pág. 34.

(9) Riesco Terrero. Pág. 37.

(10) García de Figuerola, B. (1996). Techumbres mudéjares en la provincia de Salamanca. Salamanca. Ediciones Diputación de Salamanca. Pág. 140.

(11) Ibídem. Pág. 144.

(12) Ibídem. Pág. 141.

(13) Lahoz, L. 2022. La imagen y su contexto cultural: la iconografía medieval. Editorial Síntesis. Madrid.

La familia Castilla-Plantagenet y el Camino de las Estrellas

En entradas anteriores ya hemos hecho referecia al emblema del arrocabe trasero que representa el ducado de Aquitania y por ende a su titular, por medio de una gran flor de lis de oro en campo de gules acompañada de dos estrellas de ocho puntas. Tras descartar otras opciones interpretativas, tales como el carbunclo del condado de Anjou o la estrella del sello de Ricardo Corazón de León, consideramos que lo más factible es que las estrellas hagan referencia a la relevancia que para la familia Castilla-Plantagenet tuvo el Camino de Santiago. De esta forma tendría sentido que Berenguela considerara a su abuela como la reina del Camino de las Estrellas, precursor del Camino Francés, que en su origen medieval era conocido como Vía Aquitania.

El hecho es que la Vía Aquitania permitía, pasando por territorios dominados o influidos por los Castilla-Plantagemet, unir los dos Finisterres continentales europeos, el del reino de León y el del ducado de Bretaña, ubicado este último además en una provincia llamada Pays de León. Partiendo del ducado de Bretaña se pasaba por el ducado de Poitou, por el condado de Angulema, por el ducado de Aquitania, por el condado de Gascuña, por el reino de Navarra y por el reino de Castilla. Para completar la Vía Aquitania únicamente quedaba atravesar el reino de León y llegar a Compostela, y esto es precisamente lo que representa la triada de emblemas colocados en el centro del arrocabe trasero: la entrega póstuma del reino de León a los reyes de Castilla Alfonso VIII y Leonor Plantagenet para así completar el camino que llevaba de Finisterre a Finisterre.

De arriba a abajo la representación en el arrocabe trasero de los territorios de Inglaterra, el Poitou, Aquitania, Gascuña y Navarra. Gracias a la posesión de algunos de estos territorios, a la influencia sobre otros y a la presencia de Berenguela como reina en Castilla y en León la familia Castilla-Plantagenet extendía su influencia del Finisterre del Pays de León bretón al Finisterre gallego del reino de León. 

No vamos a negar que, probablemente, el objetivo principal era conectar por tierra los territorios propios, sin embargo, hay otras circunstancias históricas que apoyan la existencia de ese ansia de control de la Vía Aquitania por parte de la familia Castilla-Plantagenet. El caso más revelador es el de las arras que Alfonso VIII entregó por su matrimonio con Leonor Plantagenet: más de treinta castillos y lugares, todos ellos situados en el Camino de Santiago. Años después, estas mismas propiedades pasarían a manos de Berenguela como dote de su matrimonio con Alfonso IX León, lo que se hizo por expreso deseo de su madre.

Recordemos también que Leonor Plantagenet promovió y que su hija Berenguela terminó la construcción del Monasterio de Santa María La Real de Las Huelgas y el Hospital del Rey, originalmente de la Reina, en Burgos, en pleno Camino de Santiago, y ambos bajo el mando de una abadesa con tanto poder que únicamente rendía cuentas al papa. En el monasterio, pensado como panteón familiar y en el que reposan madre e hija, se construyó también una capilla dedicada al Apóstol Santiago, cuya techumbre mudéjar se decoró con estrellas de ocho puntas. Cuenta la capilla con una imagen sedente de brazo articulado, conocido popularmente como Santiago del Espaldarazo, pensada para que, en las ceremonias en las que se armaba caballero a los reyes de Castilla, fuera el Apóstol quien hiciera las veces de armador. Allí se nombraron caballeros a Fernando III y a Alfonso X, hijo y nieto de Berenguela respectivamente.

Sin duda, el Camino de Santiago, siendo una ruta recorrida por muchos nobles, generaba riqueza económica y su control en un amplio recorrido era fundamental para el funcionamiento del sistema de credenciales que estableció la Orden del Temple para evitar viajar con dinero. Tal vez esto es lo que tenía en mente Leonor de Aquitania cuando concertó el matrimonio de su hija Leonor Plantagenet con Alfonso VIII de Castilla, el reino que contaba con el mayor tramo de Camino atravesando su territorio. En este sentido cabe recordar que la familia Plantagenet-Aquitania fue una fiel promotora del Temple y que Ricardo Corazón de León fue sepultado con hábito templario.

Pero al margen de estas cuestiones económicas, todo apunta a que había también razones sentimentales y religiosas en la intención de mantener el Camino en el área de influencia de la familia. El ejemplo más claro tal vez sea el empecinamiento en mantener la Gascuña. Ya hemos contado en una entrada anterior que, cuando se produjo el enlace entre Ricardo Corazón de León y Berenguela de Navarra, la familia aquitana se desprendió de la parte más conflictiva de la Gascuña, pero se reservó para sí el considerado como punto de partida de la Vía Aquitania, el castillo de la localidad de San Juan a Pie de Puerto. Pero, cuando al fallecer la matriarca, Castilla adquirió la posesión de la Gascuña (dote de Leonor Plantagenet en su enlace con Alfonso VIII) cuentan los cronistas que el monarca pronto se dio cuenta de que era más útil “arar una piedra” que invertir recursos en aquel estéril condado de hostiles habitantes [1]. De hecho, se ha llegado a documentar que fueron las razones sentimentales de su esposa, Leonor Plantagenet, la causa de que el rey castellano se empeñara en mantener el control de ese territorio. Tanto es así que cuando, fallecido Ricardo Corazón de León, las relaciones con Navarra se complicaron, Alfonso VIII luchó para recuperar el territorio de las actuales provincias vascas extendiéndose en su conquista más allá del río Urumea y llegando hasta el Bidasoa. Consiguió así algo de territorio adicional a lo que un día había sido suyo, pero estratégicamente fundamental, ya que permitía conectar Castilla con Gascuña y abrir una Vía Aquitana alternativa por territorios de su propiedad. Esta ruta sería potenciada después por sus descendientes [2].

Vía Aquitania, el Camino de Santiago primigenio. En este plano se puede ver como Alfonso VIII desvió la Vía para que pasara por sus dominios, los de su esposa, Leonor Plantagenet, hija de Leonor de Aquitania. 

La prueba de que todos estos esfuerzos eran más de cariz sentimental que económico es que, fallecidas Leonor Plantagenet y Berenguela de León y de Castilla, a la primera de cambio, Alfonso X, tataranieto de Leonor de Aquitania, entregó Gascuña a Inglaterra. Lo hizo en 1254 como parte de la dote del enlace entre su hermanastra, Leonor de Castilla (1241-1290), y el futuro Eduardo I de Inglaterra (1239-1307).

Santiago del Espaldarazo (siglo XIV). Con una escultura anterior a ésta fueron armados caballeros en Las Huelgas Fernando III, Alfonso X y el príncipe Eduardo de Inglaterra que, ironías del destino, con el "espaldarazo" del Apóstol se llevó de vuelta el problemático condado de la Gascuña, que en 1254 solamente suponía un problema para Castilla. 

Y entre todos estos indicios de la relevancia que tenía el Camino para el clan Castilla_Plantagenet hay uno especialmente significativo: que el abuelo materno de Leonor de Plantagenet, Guillermo X, pueda estar enterrado en la catedral de Santiago. Lo que hoy es duda no debió de serlo hace ocho siglos para los descendientes inmediatos del duque de Aquitania. Si esto fuera así, cobraría mucho más significado que Berenguela quisiera representar la entrega póstuma del reino de León a su madre, Leonor Plantagenet. en el centro del arrocabe trasero de nuestra techumbre. Sería el resultado de una especie de misión familiar: que el camino hasta la tumba de su abuelo pudiera hacerse por territorios del "imperio aquitano". En este sentido, la Concordia de Benavente en 1230 suponía el final de su peregrinaje familiar: Compostela, por fin, era suyo.

Guillermo X de Aquitania en su lecho de muerte, tras haber perdido la consciencia durante la misa de Viernes Santo del año 1137 en la catedral de Santiago de Compostela.

Así las cosas sería imposible terminar esta entrada sin hacer referencia al Romance de don Gaiferos de Mormaltán y a la identificación que tradicionalmente se ha hecho de su protagonista con el duque Guillermo X de Aquitania. Los últimos estudios [3] afirman que hay base suficiente para pensar que la figura del Duque inspiró este poema en el que se narra la muerte y el posterior sepelio de un peregrino. Además se cree también que fue el mismo Guillermo el que se inventó el seudónimo Gaiferos de Mormaltán con la intención de pasar inadvertido durante su peregrinaje, escondiéndose del mismo modo que, utilizando códigos del amor cortés, se camufla su bisnieta en la techumbre de Santa Clara de Salamanca. Ambos, duque y bisnieta, juegan con la Historia y con los que tratan de desentrañarla. 

I onde vai aquil romeiro, meu romeiro a donde irá,

camiño de Compostela, non sei se alí chegará.

Os pés leva cheos de sangue, xa non pode máis andar,

malpocado, probe vello, non sei se alí chegará.

Ten longas e brancas barbas, ollos de doce mirar,

ollos gazos leonados, verdes como a auga do mar.

–I onde ides meu romeiro, onde queredes chegar?

Camiño de Compostela donde teño o meu fogar.

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[1]  Martínez. H. S. (2012). Berenguela la Grande y su época (1180-1246). Madrid, Polifemo. Págs. 57-58.

[2] Varios (2021). La calzada vía Aquitania. (tramo castellano Burgos – Palencia). Burgos. Asociación de Amigos del Camino de Santiago Vía Aquitania (Sasamón, Burgos).

[3] Anguita Jaén, J.M. (2021) Gaiferos De Mormaltán y el Duque Guillermo X de Aquitania: entre Jofre de Monmouth y Manuel Murguía. Cuadernos de Estudios Gallegos, LXVIII Núm. 134 (enero-diciembre 2021), págs. 91-123.

Alfonso VIII de Castilla y Leonor Plantagenet, reyes póstumos de León

Llegamos, por fin, a la triada de emblemas que ocupa la posición central en arrocabe trasero de la techumbre, que por fuerza no es casual e indica su importancia dentro del conjunto iconográfico. En ella el primer cambio reseñable es que el cuartelado de leones y castillos se ha convertido en cuartelado de flores de lis y leones púrpura en campo de plata, es decir, no hay duda de que éstos últimos representan al reino de León. En el emblema central vemos un escudo que contiene en campo de gules una banda de oro con una flor de lis del mismo metal a cada lado. Por último, acompaña a la izquierda un emblema verado en tonos enlutados, aparentemente combinando oro y gules.

El emblema central, añadiendo dragantes a la banda, lo terminaría adoptando siglos después como propio otro linaje salmantino, el de los Lorençana, según consta en el Triunfo Raimundino; cuestión diferente es, en esta glosa heráldica de la techumbre, conocer a quién o qué se trata de representar. Sabemos por los tramos de arrocabe en los que se representa a las reinas Beatriz de Suabia y Juana de Ponthieu que, en el contexto de la techumbre, la banda heráldica es una forma de representar a un fallecido, respetando el color del campo de su emblema y convirtiendo la figura, también en su color original, en una banda. Por tanto, si seguimos esa norma, el fallecido o fallecida debía lucir un campo de gules con una figura de oro. El hecho de que gran parte de la iconografía del arrocabe trasero trate de reivindicar la legitimidad para reclamar el poder sobre territorios imperio Angevino nos hizo pensar, en un principio, en la defunción de Leonor de Aquitania en 1204. Dado que a la banda le acompañan dos flores de lis, podríamos pensar que se trata bien de Leonor de Aquitania como dos veces reina, de Francia e Inglaterra, o bien de la defunción de ella y de su esposo, Enrique II de Inglaterra. Ahora bien, a Leonor de Aquitania, Enrique II y sus territorios ya los hemos visto representados, sin embargo, estando en los reinos de León y de Castilla, precisamente los que todavía no han aparecido en el arrocabe trasero son Leonor Plantagenet y Alfonso VIII de Castilla, los abuelos del rey Fernando III de Castilla y de León. De hecho, no aparece en el arrocabe trasero el castillo de Castilla, de oro sobre gules, o el emblema de cinco flores de lis de oro que creemos representa el conjunto de territorios sobre los que aspiraba a gobernar el matrimonio y su descendencia. En definitiva, optamos por pensar que el emblema central representa las defunciones de Alfonso VIII y su esposa Leonor Plantagenet, ambas sucedidas en octubre de 1214. Creemos que, del emblema de cinco flores de lis que aparece en el primer tramo del arrocabe izquierdo y del derecho y además en los cuadrales, tres se convierten en banda de oro y se conservan dos, una a cada lado, para significar que son dos los reyes representados en el escudo.

Reconstrucción de los emblemas por José Moreiro Píriz.

Al la derecha vemos un cuartelado de Fernando III que ha perdido los castillos, que se han visto sustituidos por flores de lis, y sólo presenta los leones, como si fuera una señal indicativa de que en presencia de sus abuelos, los reyes de Castilla, no procede que él ostente sus armas, pero, al mismo tiempo, haciendo hincapié en la realeza leonesa, como si se quisiera ofrecer en tributo a los monarcas fallecidos la recuperación para la familia Castilla-Plantagenet del trono de León en 1230. Nótese cómo, una vez más, la realeza leonesa está representada por la conjunción de la flor de lis y el león. Además, esta triada de emblemas es una especie de intersección que podría pertenecer tanto al arrocabe trasero como a los cuadrales y arrocabes laterales, haciendo así partícipe al matrimonio Castilla-Plantagenet de la partida por la sucesión que se juega en los cuadrales, de la recuperación del reino de León y de su anexión al imperio familiar.

Así las cosas, ¿a quién representa el emblema verado que se sitúa a la izquierda del principal? Por interpretación conjunta con la aparición de este mismo emblema en la tabica superior del primer tramo derecho del arrocabe, nosotros nos inclinamos a pensar que se trata de la representación de la reina Berenguela, hija primogénita de Alfonso VIII de Castilla y Leonor Plantagenet, que en presencia de sus padres prefiere representarse como una protegida suya, bajo su manto, como lo que era cuando éstos fallecieron con apenas tres semanas de diferencia en el año 1214. Sin embargo, también podría tratarse del infante Alfonso, futuro X de su nombre, protegido castellano y sin herencia en Castilla en ese momento, dado que su abuela conservaba los derechos legítimos sobre dicho reino. De ser así, en el arrocabe trasero estarían custodiando a los monarcas castellanos Alfonso VIII y Leonor Plantagenet su hijo Fernando III y su nieto Alfonso X, lo que convertiría esta triada de emblemas en una especie de Árbol de Jesé castellano, en lo que sería un alarde de la legitimidad por parte de sus herederos.

Ahora que llegamos al final de este apartado, en este recorrido que hemos realizado por los territorios de influencia de la familia Castilla-Plantagenet, el lector habrá observado que, casualidad o no, estos aparecen ordenados geográficamente de derecha a izquierda, permitiendo recorrer a través de territorios propios todo el camino que va de Canterbury a Santiago de Compostela. Ya dijimos que podría tratarse de una casualidad, pero, dado que el culmen de ese recorrido se produce con la adición del reino León a esos territorios y hay sobradas pruebas de la importancia del camino compostelano para la familia Castilla-Plantagenet, vamos a dedicar la siguiente entrada a este asunto.

El reino de Navarra, la tierra de la abuela paterna de Berenguela

Antes de pasar a hablar de la triada de emblemas que tiene una posición central en el arrocabe trasero, nos resta dar cuenta de una última triada que también cumple la norma general. En este caso, al lado del cuartelado de Fernando III podemos ver un emblema enmarcado de nuevo en losange, en el que, dado su mal estado, únicamente se aprecian los restos de lo que parece un contracotizado de oro y gules. Al lado aparece un emblema verado con una peculiaridad, ya que debajo de cada línea verada hay una línea paralela y, uniendo ambas, una sucesión de líneas verticales que van cortando el espacio.

Reconstrucción del emblema por José Moreiro Píriz,

No es posible asegurar qué territorio es el representado en esta última triada, dado el deterioro que sufren los emblemas, sin embargo, si tenemos en cuenta el resto de territorios a los que hemos ido haciendo referencia, las circunstancias históricas del reinado de Alfonso VIII de Castilla y su obsesión por conseguir unir sus territorios por tierra al tiempo que abría una vía de peregrinación a Santiago alternativa que pasara exclusivamente por sus dominios, nos parece que no es descabellado pensar que este último emblema esté reservado para el que fuera el reino de su madre, Blanca Garcés, en cuyo nombre conservaría la idea de reclamar sus derechos sucesorios.

Pero, volviendo a los primeros años del reinado de Alfonso VIII de Castilla, desde Pamplona, su tío, Sancho VI, aprovechará la situación creada durante la minoría de edad de su sobrino para deshacerse del incómodo vasallaje al que estaba sometido y se intitulará rey de Navarra, tratando de afianzar su posición. A pesar de ello, siendo ya adulto el monarca castellano, las incursiones en el reino materno serán constantes y la ofensiva se recrudecerá en los primeros años del reinado de su primo Sancho VII, resultando muy interesante el artículo de Luis Javier Fortún Pérez de Ciriza sobre la ocupación definitiva de Álava, Guipúzcoa y el Duranguesado en el año 1200 [1]. Lo relevante de esta incursión es que Alfonso VIII no solamente conquistó los territorios que un día habían pertenecido a su tatarabuelo Alfonso VI, sino que se extendió en su conquista más allá del río Urumea, llegando hasta el Bidasoa, anexionándose territorios que siempre habían estado bajo soberanía navarra [2]. Conseguía así algo de territorio adicional, pero estratégicamente fundamental, ya que permitía conectar Castilla con Gascuña, condado incluido en la dote de su esposa, y unir así los territorios familiares por tierra y abrir una ruta de peregrinación alternativa a la Vía Aquitana por tierras de su propiedad, camino a Santiago que será potenciado después por Alfonso X [4]. Al mismo tiempo, esto suponía la pérdida del acceso al mar para Navarra. Aunque Sancho VII nunca reconocería la pérdida de estos territorios, lo cierto es que con el tiempo las conquistas se consolidaron y la llamada papal a la cruzada en el sur de la península ibérica pareció calmar los ánimos entre los primos que, codo con codo, lucharon en la batalla de las Navas de Tolosa en 1212. Ahora bien, reinando ya Fernando III y su madre Berenguela, las ansias castellanas por hacerse con Navarra volvieron a despertar cuando Sancho VII falleció en 1234 sin descendencia. En contra de los deseos de su predecesor, que dejó el reino en manos de Jaime I de Aragón, se hizo con el trono el hijo de su hermana Blanca, Teobaldo de Champaña. La inestabilidad con la que comenzó a gobernar y el miedo a que desde Castilla se reclamara el trono navarro en nombre de los derechos que le correspondían a Fernando III como descendiente de Blanca Garcés, hizo que Teobaldo se apresurara para concertar un matrimonio de su entonces hija unigénita con el infante Alfonso de Castilla y de León [4]. Ya que en este trabajo estamos dando especial importancia a la figura de Berenguela la Grande, nos parece importante resaltar, al ser muy representativo de la percepción que se tenía de la reina como gestora de la política exterior castellana, que la misiva de Teobaldo, antes de referirse al rey Fernando se dirige "a su excelentísima y queridísima doña Berenguela, por la gracia de Dios reina de Castilla y León.

A favor de la posibilidad de que esta última triada de emblemas haga referencia al reino de Navarra debemos sumar que, como ya hemos dicho, tenemos conocimiento de la invasión efectiva del reino por parte de Alfonso VIII y que su ubicación en el arrocabe trasero de la techumbre permite culminar un Camino de Santiago con origen en la ciudad inglesa de Canterbury, representada por el emblema de la chova piquirroja en un campo de plata. Porque, en efecto, de derecha a izquierda, en el arrocabe trasero podemos identificar: Inglaterra, seguidamente los territorios perdidos por Juan sin Tierra —Normandía, Anjou, Bretaña y el Poitou­— para continuar con Aquitania, Gascuña y, por último, Navarra. El final de este camino familiar se encuentra justo en el centro del arrocabe trasero, donde se representarán los reinos de Castilla y de León, como veremos a continuación.

Puede ayudarnos a relacionar este emblema contracotizado con Navarra el hecho de que las armas de este reino, el carbunclo, no se asentarían hasta el reinado de Teobaldo II (1253-1270), ya que, si bien los sellos de Teobaldo I tenían ya la bloca dibujada, ésta carecía de intencionalidad heráldica, tal y como afirma Menéndez Pidal de Navascués. En efecto, fue el eminente heraldista quien hace años se encargó de desmentir el supuesto origen del escudo navarro en las cadenas de la batalla de las Navas de Tolosa, una de tantas leyendas, esta vez responsabilidad del padre Moret, en el siglo XVII. Por el contrario, cuando Teobaldo I aterrizó en su nuevo reino, continuó identificándose con su escudo paterno, el de Champaña, y éste guarda, curiosamente, cierta similitud con el que se adivina en la techumbre.

Armas del condado de Champagne. 

Como afirma Menéndez Pidal de Navascués, del mismo año de su coronación y anterior a ella queda un sello en el que el monarca aparece en el anverso en una escena ecuestre y en el anverso un escudo decorado con la banda cotizada del Champaña. 

El caso es que no podemos ver la figura completa de ese emblema del arrocabe trasero, además la inclinación de la misma es inversa y los colores no parecen los originales de Champaña, sin embargo, recordemos que cuando describimos el tramo del arrocabe en el que se da cuenta de la muerte de Alfonso IX de León, para representar su vasallaje con respecto a Castilla, también el color púrpura de la figura del León había sido convertido a los colores castellanos oro y gules. Lo que queremos decir es que la inclinación cambiada, la transformación de la banda de Champaña en barra cotizada y los tonos Castilla-Plantagenet, podrían ser una forma de representar iconográficamente el vasallaje al que el rey García Ramírez, abuelo materno de Alfonso VIII, había entregado Navarra en el momento de concertar el matrimonio de su hija Blanca Garcés con Sancho III de Castilla.

Si esto fuera así, el emblema verado con la sucesión de líneas debería representar a Alfonso VIII, reclamándose así los derechos sobre el reino de Navarra y la protección que, por su ascendencia materna, se le debe. La peculiaridad de los veros puede ser una simple forma de representar la capa de un monarca diferente o que la protección de Alfonso VIII viene de más lejos, ya que, en este caso, deriva de su abuelo.

Reconstrucción del emblema por José Moreiro Píriz.

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1] Fortún Pérez de Ciriza, L. J. (2000). Págs. 439-494.

[2] Ayerbe Iribar, Mª R. (2000). Pág. 21.

[3] Varios (2021). La calzada vía Aquitania.

[4] González Jiménez, M. (2004). Págs. 29-30.

El condado de Gascuña, la dote envenenada de Leonor Plantagenet

La siguiente triada de emblemas vuelve a cumplir la norma general: el emblema cuartelado de Fernando III a la derecha, un escudo de tonalidades oro y gules enmarcado en losange en el centro y un deteriorado y original emblema que combina oro o plata y sable o azur a la derecha.

En el emblema central, a pesar de su mal estado de conservación, se pueden adivinar una flor de lis central y cuatro estrellas que la circundan. Como ya dijimos en la entrada anterior, creemos que es la forma de representar el feudo menor de Leonor de Aquitania, la Gascuña, un condado de fronteras cambiantes que ocupaba la parte suroeste de Francia, situado al sur del río Garona y al norte de lo que hoy se denomina País Vasco francés. Una zona entre Navarra y Aquitania que, por lo indómito de sus habitantes y del territorio, siempre dio a sus señores muchos sinsabores y pocas alegrías.

No faltaban desde Castilla motivos para dar un protagonismo independiente del ducado de Aquitania al condado gascón, dado que el mismo formaba parte de la dote que por matrimonio correspondía a Leonor Plantagenet, si bien no pudo hacer uso de la misma hasta el fallecimiento de su madre, Leonor de Aquitania, en 1204. Hasta ese momento las rentas de Gascuña estaban adscritas a Berenguela de Navarra, viuda del rey Ricardo I de Inglaterra y cuyo matrimonio se había concertado, precisamente, para mejorar las relaciones con Navarra y estabilizar la siempre complicada relación con los señores gascones. Leonor de Aquitania en persona viajó hasta Navarra para negociar un matrimonio por el que se entregaba como arras al rey navarro el territorio gascón más conflictivo y por el que éste cedía como dote los castillos de Rocabruna y el de San Juan a Pie de Puerto, sitos en ese mismo territorio. Es decir, la dote suponía la devolución de una parte de las arras entregadas, precisamente, el punto de partida del Camino de Santiago. En nuestra opinión, dada la menor entidad territorial de Gascuña, pero su mayor vinculación con el Camino de Santiago respecto a Aquitania justifica que se represente con una flor de lis de menor tamaño, pero con dos estrellas de ocho puntas adicionales.

En cuanto al emblema situado a la izquierda, está en un pésimo estado de conservación y nuestra interpretación debe tomarse con toda cautela. Dado que en otras triadas el emblema central va acompañado de consortes o descendientes de los personajes a los que se refiere el emblema central, esto nos hizo pensar inicialmente para este emblema en Berenguela de Navarra, a la que, como ya hemos dicho, estaban adscritas las rentas de Gascuña y que aún vivía en 1204. Sin embargo, el hecho de que en el arrocabe trasero se trate de reivindicar los derechos castellanos sobre los territorios representados y que, a partir de 1204, Alfonso VIII reclamara la posesión del condado, utilizando en vano valiosos recursos para tratar de controlarlo, nos hizo pensar que al lado del emblema de la Gascuña, de alguna forma, debería estar representada la casa castellana, a la que por dote del enlace matrimonial correspondían los derechos sobre este territorio.

El emblema es partido y parece que, en el lado derecho, heráldicamente hablando, se representa un verado ondulado y en el lado izquierdo se aprecian los restos de una cruz flordelisada, que pudiera tener otra colocada encima. Es el único emblema partido de la techumbre y pensamos que podría ser una forma de representar iconográficamente el compromiso matrimonial entre Alfonso VIII y Leonor Plantagenet, representando cada partición a uno de ellos, de forma que:

• El verado ondulado podría representar el forro de la capa del rey de Inglaterra, que protege a su hija, Leonor Plantagenet, con las rentas que nacen del condado de Gascuña, que le otorga por su matrimonio con el rey de Castilla.

• La cruz flordelisada creemos que representa a Alfonso VIII de Castilla, ya que, hasta su matrimonio con Leonor, fue la cruz el único emblema utilizado por dicho monarca, un emblema heredado de su padre, Sancho III, y de su abuelo, Alfonso VII. Es más, a partir de 1170, y a pesar de ir introduciendo el emblema del castillo, Alfonso seguirá utilizando la cruz, especialmente en los signos rodados con los que rubrica distintos acuerdos. Así lo demuestra María Teresa Carrasco Lazareno en su profundo estudio de los sellos castellanos, en el que concluye que la cruz, que comenzó utilizando en sus sellos Alfonso VII, fue una señal “vinculada sólo a Castilla a partir de Sancho III” y que, si bien comenzaron siendo esquemáticas y estilizadas, con el tiempo, ya en el reinado de Alfonso VIII fueron “aumentando su tamaño y grosor” llegando, en el reinado de Fernando III, coetáneo a la decoración de la techumbre, a adoptar la misma morfología con la que nos las encontramos en la iglesia de las Claras de Salamanca, flordelisada y hueca. A estos efectos es mejor fijarse en la cruz que aparece en el primer tramo del arrocabe izquierdo que en las del emblema que tratamos, ya que aquella se encuentra en un relativo buen estado de conservación.

En conclusión, pensamos que el emblema izquierdo de esta triada es una forma de reflejar cómo la Gascuña estaba adscrita al matrimonio Castilla-Plantagenet, una realidad bien documentada que terminaría defendiendo incluso su nieto, Alfonso X, si bien este se desharía del conflictivo condado cuando concertó el matrimonio de su medio hermana, Leonor de Castilla, con el heredero de Inglaterra, el futuro Eduardo I. El control sobre Gascuña pasaba así a la corona inglesa como parte del acuerdo matrimonial, tras haber sido armado caballero el príncipe Eduardo en el monasterio de las Huelgas de Burgos por Alfonso X.

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Carrasco Lazareno, M. T. (2012). Págs. 63-170.

El ducado de Aquitania, el gran feudo de la matriarca

Dejando para el final la interpretación de la triada de emblemas centrales, el siguiente grupo de escudos es el único que no es una triada, sino una pareja. A la derecha encontramos el cuartelado de Fernando III y a la izquierda un escudo en losange que contiene en campo de gules una enorme flor de lis de oro superada por dos estrellas de ocho puntas del mismo tono.

Carecemos de referencias historiográficas que nos sirvan de aval para identificar este emblema con algún territorio de influencia castellana o Plantagenet, ahora bien, estando representado el reino de Inglaterra, era necesario que también lo estuviera el feudo principal de la abuela materna de la reina Berenguela, el ducado de Aquitania. Tal vez la interpretación de este emblema se comprenda mejor si, junto con esta pareja, nos fijamos en la triada de emblemas situada a continuación. En ambas agrupaciones de emblemas el principal es muy similar: una flor de lis acompañada de estrellas de ocho puntas. En la pareja de emblemas la flor de lis es sensiblemente más grande, de hecho es la flor de mayor tamaño de toda la techumbre, y se acompaña de dos estrellas. En la triada la flor será algo más pequeña, pero está acompañada de cuatro estrellas. Pensamos que es ésta una forma de representar los dos feudos de la madre de Leonor Plantagenet y abuela de Berenguela de León y de Castilla, el ducado de Aquitania y el condado Gascuña, por medio de un recurso iconográfico comparativo, es decir, ante la ausencia en esa época de armas propias asentadas para identificar independientemente esos territorios, al menos no han trascendido a nuestros días, se optó por representar con una flor más grande al territorio principal, el ducado de Aquitania, y, el más pequeño, el condado de Gascuña, con una iconografía idéntica, pero con una figura menor. De hecho, es posible que, como territorio perteneciente a la dote de Leonor Plantagenet, Berenguela estuviera más interesada en representar Gascuña que Aquitania, aunque esta segunda era necesaria para poder significar a la otra.

Por lo que se refiere a la elección de la figura de la estrella de ocho puntas para estos dos emblemas podemos aportar que el Códice Calixtino relata, en su cuarto libro, cómo el Apóstol Santiago se le apareció al emperador Carlomagno incitándole a liberar su tumba de manos musulmanas e indicándole, por medio de un camino de estrellas, la ruta a seguir. Ese camino, que venía desde Frisia atravesando toda Europa, tenía como encrucijada la Gascuña para después continuar por Vasconia, Navarra, Castilla, León y Galicia, donde estaba el Finisterre, el destino final. Era por tanto Gascuña un terreno íntimamente ligado al Camino de Santiago y en el que se considera que nace la tradicional Vía Aquitania, precursora del actual Camino Francés, concretamente en la localidad pirenaica de San Juan a Pie de Puerto. El emblema de ese camino de estrellas era precisamentre una estrella de ocho puntas, un motivo con el que nos hemos topado varias veces al estudiar la techumbre, por ejemplo, en un sello del siglo XIII de la villa peregrina de Estella (Navarra), en la capilla de Santiago del Monasterio de Santa María La Real de Las Huelgas, en el cojín sobre el que reposaba la cabeza de la fallecida reina Berenguela o encima de la tumba del Apóstol.

Estrellas de ocho puntas encontradas en la cabecera de la iglesia románica de San Pedro de Becerril de Campos (Palencia) durante su restauración

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[1] Martin Duque, A. J. (1999). Vasconia en la Alta edad Media. Somera aproximación histórica. Revista Internacional de Estudios Vascos, 44. Págs. 399-439.